MEDIDAS CULTUAIS

2. Dando à IGREJA o poder de pregar o Evangelho, Cristo lhe confiou ao mesmo tempo o poder de FAZER LEIS em seu nome e de tomar as medidas de interesse geral que lhe parecessem, segundo as conjunturas, em conexão moralmente necessária com sua finalidade espiritual: "Tudo que ligares na terra será ligado no céu, etc. "Enviou-a a todas as partes da terra, com plenos poderes. Confiou-lhe apascentar os cordeiros e os rebanhos (J.XXI, 15/17), o que significa "protegê-los contra os perigos que os ameaçam e os conduzir às verdadeiras pastagens. Assim a Igreja primitiva na pessoa dos apóstolos, excluiu, v,g., do episcopado aqueles que tivessem casado duas vezes ou fossem neófitos (Tim.III,2 e 6), prescreveu aos pagãos convertidos absterem-se de carnes oferecidas aos ídolos, ordenarem às mulheres cobrirem-se com o véu (I,Cor.XI,6), etc.
3. A Igreja universal é infalivelmente assistida por Cristo quando exerce seu poder de fazer leis? em outros termos: a santidade das leis universais de ordem puramente eclesiástica está infalivelmente garantida por Cristo? a) trata-se aqui das LEIS ECLESIÁSTICAS UNIVERSAIS, isto é, de medidas que são gerais pela sua causa eficiente (elas engajam a autoridade pastoral da Igreja plenamente como só o podem fazer o Papa, o concílio ecumênico ou o conjunto dos bispos unidos ao papa, mas não parcialmente, como pode fazê-lo um bispo isolado; pela sua causa formal (elas são no sentido estrito das leis, isto é, medidas que definissem a regra do bem comum, e não preceitos que apliquem estas regras a matérias particulares; por sua causa final (elas refletem imediatamente o bem comum da sociedade sobrenatural à qual elas são essencial e imediatamente ordenadas); por sua causa material, elas dizem respeito ao conjunto dos cristãos; outras, ainda que promulgadas pela Igreja Universal, visam apenas a uma categoria de cristãos. b) se a Igreja Universal pudesse errar em tais matérias, se ela pudesse ser abandonada por Deus quando precisasse tomar decisões necessárias à salvação comum da cristandade, nào seria mais verdade que ela é assistida "todos os dias até a consumação dos séculos" na sua missào de evangelizar as nações. c) é preciso, pois, crer que que a Igreja é assistida por Cristo quando faz leis para a salvação comum dos fiéis. De que maneira? (continua na próxima mensagem, 8).