CONSELHO DE SÃO VICENTE DE PAULO A UM BISPO Em carta de 14/01/1640 ao vigário-geral de Bayonne que consultara o santo sobre o a maneira de agir de seu bispo não tendo repreendido um sacerdote, eis o que escreveu São Vicente: "...Como causais confusão e humilhação ao filho de um pobre roceiro que foi guardador de ovelhas e de porcos... tendo a coragem de ainda lhe pedir um parecer! Obedecer-vos-ei com o sentimento daquela pobre mula (a mula de Balaão,Nm 22,28) que outrora falou por obediência devida a seu dono. Dir-vos-ei primeiro, a respeito dos religiosos em geral, ser melhor, segundo penso, tratar com eles como o fez Nosso Senhor com os do seu tempo, mostrando, primeiramente, com seu exemplo, como devem viver. Com efeito, um padre deve ser mais perfeito que um religioso como tal, e muito mais o bispo. Depois de lhes ter falado pelo exemplo, durante um bom tempo (Nosso Senhor falou esta linguagem durante 30 anos), falar-lhes-eis então com doçura e caridade e, finalmente, com firmeza, sem contudo, usar contra ele de suspensão, interdição ou excomunhão e sem privá-los do exercício de suas funções. Tenho especial confiança em que um prelado que agir da mesma forma obterá mais proveito com esta espécie de pessoas do que com todas as censuras eclesiásticas juntas. Nosso Senhor e os santos mais fizeram sofrendo do que agindo. Foi assim que o bispo de Genebra (São Fracisco de Sales) se santificou e foi causa da santificação de tantos milhares de almas. Sim, diríeis, mas eles despezarão um prelado que AGIR DESSA MANEIRA. É VERDADE E É NECESSÁRIO SOFRÊ-LO PARA HONRAR A VIDA DE NOSSO SENHOR EM TODOS OS SEUS ESTADOS, EM NOSSAS PESSOAS, EM TODAS AS CONDIÇÕES. Penso não ser possível fazer de outro modo. Poder-se-ia fixar muitas determinações, usar de censuras, proibir de confessar, de pregar, de solicitar ajuda. Mas, apesar de tudo isso, as pessoas jamais se corrigirão. E o império de Jesus nunca se dilatará ou se conservará nas almas por esse meio. Ó meu Deus! de que adiantou outrora Deus armar céus e terra contra o homem! Não foi enfim preciso que Ele se abaixasse e se humilhasse diante do homem para levá-lo a acolher o doce jugo do seu império e de sua conduta? E o que um Deus não pôde fazer com todo o seu poder, o que poderia fazer um prelado com o seu?"("Obras Completas" São Vicente de Paulo, tomo II, Correspondência, pp.18, Editora O Lutador, B.H.). "Mais moscas se apanham com uma colher de mel do que com um barril de vinagre" (S.Francisco de Sales).