DAS CATACUMBAS PARA O CARAÇA

A Arquitetura latino-cristã divide-se em dois períodos: o das PERSEGUIÇÕES, época das CATACUMBAS, até o século IV, DC, e o da PAZ, época das BASÍLICAS, desde então até as INVASÕES BÁRBARAS no século V. Por CATACUMBAS entendem-se as criptas e galerias subterrâneas, de diferentes profundidades, cavadas pelos cristãos primitivos, para servirem de CEMITÉRIOS aos fiéis defuntos. Também se utilizaram nos tempos de perseguição como refúgio e esconderijo, e lugar sagrado para a celebração dos santos ofícios e da memória dos mártires. A palavra catacumba, nome dado aos cemitérios subterrâneos dos primitivos cristãos de Roma vem do grego "catá"= "junto de"+ "cubitorium" (LATIM) = "túmulo". Localizam-se nas redondezas das principais Vias Romanas, constando de diversas galerias ou corredores, em geral estreitos, com um metro de largura e dois de altura, entrecruzando-se em várias direções. Chega a 42 o número de catacumbas metodicamente exploradas pelos arqueólogos. Venera-se na igreja do Colégio do Caraça em Minas a relíquia preciosa do verdadeiro e perfeito corpo de São Pio Mártir, coberto de cera. Veio diretamente das catacumbas de Roma, extraído do cemitério de Santa Ciríaca, com a data de 09/06/1792. Atesta-o o bispo de Porfírio, Dom Frei Cristiano, Prelado do Papa PIO VI, a pedido do fundador do Caraça, Irmão Lourenço. "São Pio morreu mártir, lutando e triunfando, há séculos nas arenas de Roma, descansando hoje no silêncio do Caraça em um leito de veludo e sobre almofadas de seda. Aperta na mão esquerda a palma da vitória. Ao lado da cabeça, coroada de diamantes e rosas está o vaso que contém um pouco de seu sangue misturado com um punhado de terra da cidade dos Papas. Segura com a mão direita uma longa e larga espada. Uma couraça de prata lhe cinge o peito. Cobre-lhe os ombros e envolve-lhe todo o corpo um manto guerreiro com franjas douradas. A seus pés puseram-lhe o brilhante capacete romano" ("Guia Sentimental do Caraça", SARNELIUS, pp.110).