DOM VIÇOSO - MARIANA

Com a data de 23 de abril de 1745, há exatos 265 anos,  expediu-se a carta régia  em que Dom João V, de Portugal, elevou  à categoria  de cidade  a VILLA DO CARMO, criada  a 8 de abril de 1711 sob o nome de MARIANNA, a mais antiga das cidades mineiras,  em homenagem a D. Marianna de Áustria, augusta  esposa daquele soberano.  Com ufania e orgulho não se pode esquecer ter sido Mariana o "santuário onde mais intensamente refulgiram as virtudes, o zelo apostólico, a operosidade, a bondade  e angélica candidez de DOM ANTONIO FERREIRA VIÇOSO, companheiro do Padre Leandro de Castro, dois filhos de São Vicente de Paulo (que o "Jardim d`Europa à beira-mar plantado" em hora tão propícia enviou ao Brasil)   cujo  período de episcopado se dilatou de 16 de junho de 1844 até 7 de julho de 1875, quando faleceu aos 89 anos de idade, 31 dos quais transcorridos no exercício do múnus episcopal. Encareça- se a magnitude e o esplendor da ação social por ele desenvolvida como missionário lazarista, como professor no Caraça e em Campo Belo, como reformador do tradicional seminário de Mariana e como criador de institutos de caridade para órfãs, muitas das quais vieram a ser virtuosas mães da família" (Antônio Affonso de Moraes, in "Album Catholico de Minas Gerais - 1918/1923").  A primeira vez  que se ouviu falar em Minas o nome de Dom Viçoso  foi na Serra do Caraça, no morro chamado Cruz das Almas. Foi então recebido, na pascuela de 1820,  por dois velhos escravos caracenses do já então falecido Irmão Lourenço.  A causa de beatificação e canonização do "nosso  santo" foi introduzida em Roma em 1986. Quando se reconhecer um primeiro milagre obtido por sua intercessão, Dom Viçoso será declarado Beato ou Bem-Aventurado.  Com um segundo milagre virá a canonização, isto é, será declarado Santo!