A  PAPISA   JOANA

PERSONAGEM LENDÁRIA CUJA MAIS ANTIGA  MENÇÃO REMONTA AO CRONISTA DOMINICANO JOÃO DE MAILLY (1250) que coloca o fato sem precisão de nome, no ano de mais ou menos 1100, e que encontrou sua narração mais acreditada na crônica um pouco posterior e tão popular de MARTIN O POLONÊS (MORTO EM 1278). POR OCASIÃO DA MORTE do papa  Leão IV (855), uma mulher de origem inglesa, nascida em Mayence, formada em estudos de Atenas,  regressara a Roma com vestes masculinas e, sob o nome de joão o inglês, depois de ter ensinado com brilho, teria sido eleita papa com o nome de JOÃO VIII. Com mais de 2 anos de papado ela teria traído seu sexo dando à luz em plena procissão. Segundo alguns, ela teria sido morta na praça, e segundo outros ela teria sido deposta  e vivido algum tempo num estado de penitência. Aceita por muito tempo pelos católicos, a lenda encontrou seu primeiro opositor sério em DAVID BLONDEL "(1647) mas conservou por muito tempo o favor dos protestantes e dos inimigos do papado.

A

PÁSCOA   E   ASCENSÃO

A festa da PÁSCOA  é a maior festa do  ano cristão. Foi instituída  para celebrar-se a RESSURREIÇÃO  de  JESUS CRISTO. CONVINHA QUE O MAGNÍFICO TRIUNFO DE JESUS  sobre a morte fosse lembrado com solenidade especial. MOISÉS já havia estabelecido  em memória da libertação dos JUDEUS,  do Egito, a festa da PÁSCOA, RECORDANDO A PRIMEIRA VEZ QUE TINHAM COMIDO O CORDEIRO PASCAL, ATRAVESSANDO O MAR VERMELHO. Cada ano nesse mesmo dia deviam as famílias imolar e comer um cordeiro. Foi isto o símbolo de uma salvação mais perfeita e de outra Páscoa muito mais saudável. A festa cristã  da PÁSCOA substituiu a Páscoa Judaica, tornando-se caro  para os cristãos todo ano o aniversário da Ressurreição  de Jesus celebrada logo depois da Páscoa Judaica. A respeito da data dessa celebração, observe-se que o ORIENTE queria conservar para isso o décimo quarto dia da lua de março como os Judeus. O OCIDENTE transferira a data da celebração da festa para o próximo domingo. Prevaleceu esta última prática desde o concílio de Nicéia em 325. O mesmo nome de PÁSCOA ficou sendo usado e o sentido desse vocábulo que quer dizer "passagem" quadra igualmente com a RESSURREIÇÃO: passagem da morte para a vida.

QUE   É  A   SEMANA   SANTA?

A  "SEMANA  SANTA" é a que precede a festa da PÁSCOA (neste ano vai do dia 20 ao dia 27 de março: PÁSCOA). Chama-se SANTA por causa da santidade dos mistérios que nela se cumprem. Começa com a DOMINGA DE RAMOS (20/03). Antes da missa  benzem-se os ramos que se distribuem  aos fiéis que os levam na procissão. Esta cerimônia comemora a entrada triunfal de JESUS em Jerusalem alguns dias antes de sua PAIXÃO. O povo vem ao encontro dele. Cortavam-se galhos de árvores que se carregavam em sinal de alegria ao canto de "Hosana ao Filho de Davi! Bendito seja  aquele que vem em nome do Senhor!"A narração da PAIXÃO que se lê  na missa diz claramente quais devem ser nossos pensamentos e afetos durante toda a semana santa.  Nas Quarta, Quinta e Sexta-feira  da semana santa temos de noite ofícios chamados TREVAS, porque se cantam ao cair da noite; no fim apagam-se as luzes para simbolizar o luto da Igreja e a escuridão que baixou sobre a terra quando JESUS morreu. Apagam-se as velas enquanto o ofício vai prosseguindo. A QUINTA-FEIRA SANTA é consagrada à memória da instituição da EUCARISTIA e do Sacerdócio Católico. Na missa há a bênção do óleo dos enfermos e dos catecumenos. A cerimônia termina com o  Lava-Pés. A Sexta-feira Santa traz a lembrança da PAIXÃO, Crucifixão e Morte de Nosso Senhor. No SÁBADO SANTO há bênçào do Fogo Novo, do Círio Pascal, Leitura das Profecias e Bênção da Água Batismal. Às 19h: Vigília Pascal. No DOMINGO a maior festa do ano cristão: RESSURREIÇÃO DE  NOSSO  SENHOR   JESUS  CRISTO.
   

CRISTO  DESCEU  AOS INFERNOS,  RESSUSCITOU  DOS MORTOS  NO  TERCEIRO  DIA.

As frequentes afirmações do Novo Testamento segundo as quais  JESUS ressuscitou dentre os mortos (At 3,15; Rm 8,11), pressupõem, anteriormente à  Ressurreição, que este tenha ficado na MORADA DOS MORTOS. Este é o sentido primeiro que a pregaçào apostólica deu  à descida de JESUS aos INFERNOS. JESUS conheceu a morte e com sua alma esteve ali com eles.  Mas para lá foi  como SALVADOR, proclamando a BOA  NOTÍCIA  aos espíritos que ali estavam aprisionados, privados da VISÃO  de  DEUS.  Este é, com efeito,  o estado de todos os mortos à espera do REDENTOR. São precisamente as ALMAS  SANTAS que esperavam  o seu LIBERTADOR no seio de ABRAÃO que JESUS libertou  ao descer aos infernos. O CRISTO morto, na sua ALMA unida à sua Pessoa Divina,  desceu à Morada dos Mortos. Abriu  as PORTAS do CÉU aos JUSTOS que O haviam precedido. No terceiro dia depois da sua morte, JESUS ressuscitou dos mortos (At 13,32-33). A Ressurreição de Jesus é a verdade culminante da nossa FÉ em CRISTO, crida e vivida como verdade central  pela primeira comunidade cristã,  transmitida   como fundamental pela TRADIÇÃO, estabelecida  pelos documentos do Novo Testamento, juntamente com a CRUZ pregada como parte essencial do MISTÉRIO  PASCAL. "Cristo Ressuscitou dos Mortos. Pela sua Morte venceu a Morte, aos MORTOS deu a VIDA".

QUE  SIGNIFICA  "DESCEU  AOS INFERNOS"?

"DESCEU  AOS  INFERNOS" quer dizer que, depois da morte de JESUS CRISTO, a  alma dele desceu ao LIMBO onde os JUSTOS esperavam sua vinda para serem libertados. Os infernos aos quais se alude aqui não são o lugar de tormentos onde eternamente padacem  os réprobos. Esse vocábulo ("limbo")  designa  lugares vulgarmente chamados LIMBOS, onde as almas dos justos mortos na graça de Deus aguardavam a sua LIBERTAÇÃO. Ali não sofriam.  Desfrutavam  até uma tal e qual ventura natural, porém não viam a DEUS. Ali é que deviam estar Noé, Abraão,  Isaac, Jacó, os patriarcas, os profetas, numa palavra: todos os que tinham sido fiéis à lei, pondo no Messias prometido toda a esperança. Eram almas santas; o céu, todavia, estava fechado aos homens desde o pecado de Adão, e só Nosso Senhor Jesus Cristo havia de no-lo franquear, entrando nele primeiro.  A chegada do Salvador àquele lugar de expectativa trouxe a todas as almas justas júbilo imenso, pois era o anúncio  e o penhor de sua libertação próxima.  Não é, contudo,  nesse dia que  elas entraram  no céu: ali JESUS CRISTO as levaria somente no dia da ASCENSÃO, quarenta dias depois de sua RESSURREIÇÃO ("Curso de Instrução Religiosa" por Monsenhor Cauly).    

DESCEU   AOS   INFERNOS

"A REVELAÇÃO DE JESUS CRISTO contém superabundantemente a VERDADE para a época a que for dirigida. Mas  somente A PODE CONTER EFICAZMENTE,  se, caindo nos corações de fiéis a Deus, estes  dela se apropriassem, pela reflexão sobre o NÚCLEO  da VERDADE recebida de Deus. É muito simples o que queremos dizer, como simples é, aliás, o mistério divino que se encontra no fundo de toda palavra divina  como veremos agora, ÀS  VÉSPERAS  DA  PÁSCOA, meditando sobre o dogma da REDENÇÃO DA HUMANIDADE, conforme esta verdade tem sido entendida diversamente pelos fiéis da Igreja ORIENTAL e pelos fiéis da Igreja OCIDENTAL. A Igreja Oriental abraçou e conservou, por exemplo, focalizando especificamente o dogma da REDENÇÃO ("DESCEU  AOS  INFERNOS", isto é, AO LIMBO  ONDE  ESTAVAM  as  almas  falecidas gozando da amizade de Deus) uma DETERMINADA  TRADIÇÃO que a Igreja Ocidental bem mais cedo deixou escapar. A imagem da REDEENÇÃO (NO TOCANTE  ao dogma "DESCEU  AOS  INFERNOS"), da  IGREJA  OCIDENTAL  está centralizada na figura do GÓLGOTA: o CRUCIFICADO  entre os dois ladrões, com a assistência de Maria, figura da Igreja, mãe dos fiéis, e de São João, o apóstolo do Amor a cuja guarda ela é confiada. É a imagem  do homem  DAS DORES (enquanto a divindade  permanece escondida) e do aspecto  terrível que o sofrimento CAUSA SOBRE AS PESSOAS. O fruto celeste permanece ainda mais  oculto no simbolismo dos LADRÕES. Mas para A  IGREJA  ORIENTAL a imagem da REDENÇÃO  está  centralizada na DESCIDA  DO  CRISTO  AOS  INFERNOS (AO  LIMBO), na  abertura forçada  da porta até  então  fechada, na mão do Redentor estendida ao primeiro ADÃO, que não ACREDITANDO NOS  PRÓPRIOS OLHOS CONTEMPLA A LUZ PASCAL  nas trevas da morte DO LIMBO. É assim que os PADRES   ORIENTAIS  sempre apresentaram  a Redenção nas suas pregações, assim que os Bizantinos e os Russos figuram   o acontecimento redentor do outro lado. Deixemos a palavra a  um dentre eles para nos abituarmos  ao som de sua voz: "Que é isto?  Um grande silêncio reina hoje sobre a terra, um grande silêncio e uma grande solidão. Um grande silêncio porque o rei dorme. A terra tremeu e se acalmou, porque Deus adormeceu na carne e porque ele foi  despertar aqueles que dormiam desde séculos. Deus está morto na carne e os infernos estremeceram. Deus adormeceu por um lapso de tempo e despertou do sono aqueles que descansavam nos infernos ("DIEU", Hans URS VON BALTHASAR).